Da dầu là da được đặc trưng bởi vẻ ngoài dày, sáng bóng với lỗ chân lông có thể nhìn thấy được. Da trở nên quá nhờn vì các tuyến bã nhờn sản xuất lượng dầu tăng trên bề mặt da. Điều này làm cho da dễ bị mụn đầu đen, mụn trứng cá hoặc các khuyết điểm khác của da.
Da dầu xảy ra ở nam nhiều hơn nữ và có thể ảnh hưởng đáng kể đến người trẻ tuổi đặc biệt là thanh thiếu niên. Vì tuyến dầu hoạt động nhiều hơn ở vùng chữ T, mũi, trán, má, cằm cổ và thậm chí ngực cũng có xu hướng bị ảnh hưởng.
Ở tuổi dậy thì, có sự gia tăng nồng độ androgen – nội tiết tố nam có ở cả hai giới- thì cơ thể bắt đầu sản xuất nhiều dầu hơn. Dầu sẽ được di chuyển từ các tuyến đến da bằng cách chảy vào lỗ chân lông gần đó. Ở một số người, tuyến bã nhờn hoạt động quá mức dẫn đến bề mặt của da nhờn hơn so với bình thường. Sự xuất hiện nhờn thường sẽ tự khỏi sau tuổi dậy thì, nhưng nó cũng có thể tồn tại đến tuổi trưởng thành.
Tuy nhiên, da dầu lại có thể trì hoãn được các tác động của lão hoá da. Bởi vì, dầu có khả năng hấp thụ một số tia cực tím của mặt trời đồng thời bã nhờn cũng có tác dụng giữ ẩm cho da. Bằng cách này dầu có thể bảo vệ da khỏi tác hại của ánh nắng mặt trời và luôn giữ cho da được ngậm nước, không bị khô.
Sản xuất dầu của tuyến bã nhờn là một phần hoạt động bình thường của làn da khỏe mạnh. Nó giúp cho da mịn màng hơn và ít có nếp nhăn hơn. Nhưng nếu quá trình sản xuất này xảy ra quá mức so với bình thường thì đây chính là yếu tố gây ra da dầu và các ảnh hưởng có hại đến làn da chẳng hạn như bị mụn, nhọt, sưng đau…
